Яка яскравість комети?

Їх яскравість змінюється приблизно як обернений куб їх відстані від Сонця, тобто якщо відстань комети від Сонця зменшити вдвічі, вона стане у вісім разів яскравішою. Це означає, що максимальна яскравість комети істотно залежить від її відстані від Сонця.

Крім того, під час спалаху комети активна поверхня збільшується. Все це призводить до збільшення яскравості комет. У разі частинок льоду, які вже перебувають у комі, сублімація викликає їх випаровування. Тоді важливим фактором є визначення часу життя частинки льоду в комі.

Розсіяне зображення комети стає помітним неозброєним оком, коли воно досягає зоряної величини приблизно 3,4 в темному небі. Порівняно з кометою, зоряна величина якої дорівнює 4, комета 3-ї зоряної величини виглядатиме в 2,5 рази яскравішою, а комета 2 зоряної величини — у 2,5 x 2,5 = 6,3 рази яскравішою тощо.

У 2024 році очікується низка цікавих і яскравих комет, а саме 62P/Tsuchinshan, 144P/Kushida, C/2021 S3 PanSTARRS, 12P/Pons–Brooks і C/2023 A3 Tsuchinshan–ATLAS. «Яскрава комета» зазвичай означає об’єкт, видимий у бінокль або невеликий телескоп.

C/1858 L1 Донаті. Комета Багато хто назвав Донаті найкрасивішою кометою, яку коли-небудь бачили.